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第14章 3（第2页）

”哦，你知道太太总说他们又穷又贱.他们没准儿是穷，但我相信他们跟里德家一样有身份有地位，因为有一天，大概七年前吧，一位爱先生到盖茨黑德府上来，想要拜见你.太太说你在五十哩外的学校里，他听后好像很失望.他不能久留，必须出海去外国，船一两天内就会从伦敦起航.他的模样十足像个绅士，我看他是你父亲的兄弟.”

”他要去哪个国家，贝茜”

”一个几千里外的岛，那儿出产酒......管家跟我说的.”

”是马德拉岛吧!”我提示一下.

”对，正是......正是这名字.”

”那他就这样走啦”

”是的.他在屋里没留几分钟.因为太太对他太傲慢了，后来还管他叫滑头的买卖人，.我家罗伯特认为他可能是个酒商.”

”很可能，”我应道，”或是酒商的办事员.代理人之类的.”

贝茜和我又聊了一小时往事.后来她不得不向我告别.第二天早晨我又见到了她几分钟，当时我正在洛顿等马车.我俩最后在布罗克赫斯特纹章店门前道别分手，各奔东西.她动身去洛伍德岗等车带她回盖茨黑德，我登上驿车，驰向米尔科特那片陌生的郊野，奔向新的职位，迎接新的生活.

$$$$十一

一部小说中新的一章，好比一出戏中新的一场.这次帷幕拉开的时候，读者呵，您一定要想象所看到的是米尔科特乔治客栈的一间屋子.客栈有常见的那种大图案糊墙纸，那种地毯，那种家俱，那种壁炉台上的装饰与画面，包括乔治三世的肖像，威尔士亲王的肖像以及表现沃尔夫之死的一幅画.这一切您都看得见，因为天花板上悬着盏油灯，屋里还生有一炉好火.我就坐在炉火旁，披着斗篷，戴着帽子，皮手筒和雨伞搁在桌子上.赶了十六小时路，我饱受了十月的寒气，烤烤火，好让几乎冻僵的身子暖和过来.今天凌晨四点就离开了洛顿，此刻米尔科特城的时钟刚敲过八点.

读者呵，虽说我安顿得挺舒适，可内心却并不平静.驿车在这儿一停，我就以为会有人来接的.一走下为方便我而搭起的”护板”，我就焦急地四下张望，盼望着能听到有人唤我的姓名，或能看到一辆马车在等着把我带到桑菲尔德，可惜没这好事.我去问侍者有没有人来打听过一位简小姐，回答是没有.别无它法，我只好请人把我带到一个僻静的房间，一面等待，一面满腹疑虑焦急不安.

对涉世不深的年轻人来说，这是一种非比寻常的感觉.猛地发现自己已是孑然一身，独自面对世界，割断了一切联系，拿不准能否抵达要去的港口，而要回头却又面临重重障碍.冒险的魅力使这种感觉变得甜蜜，自豪的闪光使它变得温暖，但惊恐的颤抖又令它不安.半小时过去了，我依然孤孤单单，恐惧逐渐占了上风，我想到打铃.

”这附近有没有一个叫桑菲尔德的地方”我向应声而来的侍者打听道.

”桑菲尔德不知道，小姐.我去酒吧问问.”说完他走了，但旋即又回来.

”您是姓爱吗，小姐”

”是的.”

”这里有人在等您.”

我一下子跳起来，抓住皮手筒和雨伞，急忙冲进过道，在敞开的门边有个男人在等着.灯光照亮的街上，停着一辆单马马车也依稀可见.

”这是您的行李吧，我想”这人冷不丁地问.见到我，他指指过道里的箱子.

”是的.”于是他把箱子举起来放到车上，这真称得上一辆凯旋车.我坐上去，不等他关门就询问去桑菲尔德有多远.

”六哩路.”

”大约得走多长时间”

”大概一个半小时吧.”

他关好车门，爬到车外自己的位子上，车出发了.马车款款而行，我有的是时间来思考.想到旅行终于快结束了，一阵高兴，朝不精致却很舒适的车座上一靠，轻轻松松地胡思乱想.

”看样子，”我暗自思量，”这仆人和马车都挺朴素的，费尔法克斯太太一定不会是个爱炫耀的人，这倒更好.跟上等人只生活过一次，够受罪的了.不知道除了那个小姑娘以外，她是不是一个人过日子如果是这样，若是她人还和气，我肯定能和她处得好，尽力而为吧.只可惜尽力而为不见得总有好报.其实在洛伍德，我也下过决心，努力去做，并且赢得了别人认可.可是跟里德太太相处，记忆中自己一片好心总遭她看不起.但愿上帝保佑，费尔法克斯太太可别是第二个里德太太.不过她要是这样，也用不着跟她无聊，朝最坏处想，还可以再登一次广告嘛.不知现在走多远了”

放下窗户往外看，米尔科特已被抛在身后.看它那么多灯光，大概是一个很大的城市，起码比洛顿大得多.目力所及，此刻我们正在一片平地上奔驰.这一带房屋星罗棋布，感觉与洛伍德不同.人烟更稠密，景色却没有那么美丽，更为热闹忙碌，却少些浪漫情调.

道路泥泞，夜雾迷蒙.驾车人信马由缰，我估计他一个半小时已延长到两个小时.终于他回头说了一声:

”现在您离桑菲尔德已不远了喽.”

我再度朝外望去，此时我们正路过一座教堂，它低矮粗壮的塔楼衬托着天空，钟声敲响一刻.山坡上还有窄窄一溜耀眼灯光，表明那里有处村落.大约十分钟后，车夫下来，打开两扇大门，我们穿了过去，大门咣当又关上了.现在车子在慢慢地爬上一条车道，来到一栋房子长长的门脸面前.一扇拉上窗帘的凸肚窗后面，烛光闪烁，其余皆漆黑一片.马车在前门口停下，一名女仆过来打开门，我跳下马来.

”请走这边，小姐.”这姑娘道.我跟着她穿过四面都有高门的方形大厅，然后被带进一间屋子.这儿炉火闪闪，烛光明亮，一时让人眼花缭乱，与刚才两小时已习惯了的黑暗恰成对照.定睛再看，眼前是一幅舒坦惬意的画面.

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