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第41章（第1页）

屋子里十分安静。

若忽略谈话内容的话，这两个同样喜静不喜动的人坐在一块儿，倒也是一幅令人愉悦的美妙景色。

但事实上，气氛是有些糟糕的。

乔治娜看向迈克洛夫特，冷淡地说：“我是否可以认为，你是在以此威胁我，先生？”

迈克洛夫特毫不示弱地迎上她刺来的不悦目光，回以一个公式化的微笑：“这恰恰是我想对您说的，殿下。”

乔治娜深深看了他一眼，尤其在他脸上叫人烦躁的假笑上停留多一秒。

随后她挑眉道：“我确信我们不是在谈论同一件事。”

就像歇洛克.福尔摩斯说过的那样，另一位福尔摩斯先生在观察和推理方面或许比他本人更加高明，而咨询侦探没能告诉他亲爱的读者的是，他的兄长在某一方面的嗅觉，可要比他敏锐太多。

“您心知肚明，殿下。”迈克洛夫特道，“除非那本搅风搅雨的黑色记事本，并不是落在您的手里。”

那晚的事实在是太巧合了。

迈克洛夫特在接到消息的第一时间，就派人去到神父的住所，以防某些不为人道的记载落入旁人手中，哪知道一名身手矫健的神秘人破坏了他的计划，令他的手下无功而返。

这一连串的事件发生得迅雷不及掩耳，这便意味着那人要么是杀死神父的凶手，要么是最早抵达现场的那些个人。

而当晚在现场的三人中，一个是迈克罗夫特信任的兄弟，一个是不同系统但同处于体制内的乔治王子，最值得怀疑的，自然就是借口身体不适在房中休息的乔治娜公主了。

她看上去又似乎是最没有嫌疑的那个。

毕竟，谁都不会去怀疑一个弱质纤纤的少女不是么？

乔治娜双手环抱在胸前，背脊挺得笔直：“这是一个非常有趣的猜想，先生，我认为我不明白你在说什么。”

——这是一个典型的防备姿态。

“我也认为，我不明白您究竟想要做些什么。”迈克洛夫特的语气温和却笃定，“但我可以明白的是，您这是在玩火，有些人并不是您所想象的那么愚蠢。”

事实上，皇室的消息渠道很灵通，区别只是仁慈的英王陛下睁一只眼闭一只眼，还是事无巨细地彻查到底。

在没有发生什么要紧事的情况下，精力不济、健康堪忧的威廉四世并不爱过问太多。

显而易见的是，肯特公爵夫人与其私人秘书之间，令人心照不宣的暧昧关系，被赤.裸裸地曝光在人前，这对于下一任大英女王的公开形象，影响极其恶劣。

不过这件事从来都不是什么秘密，一开始的时候，皇室的形象顾问建议陛下将此事用强硬手段压下，一来简单易操作，二来便捷高效率，然而威廉四世并不是十分情愿，替自己丢人的弟媳处理这样的丑事，怎么都叫这位固执的老人如噎在喉，而就是那么稍微一犹豫之后，公爵夫人与那个爱尔兰人的绯闻已经满城皆知了。

更雪上加霜的是，以报道惊人.内.幕.闻名的新闻先锋、一位来自《蓓尔梅尔街报》的编辑，从黑市上高价购得了四页已故神父记载各种秘辛的黑皮记事本残页，直接将其内容以刊载在了报纸上，令皇室再想出面否认已是困难，只得保持缄默。

到了现在，就连威廉四世也忍不住怀疑，那两人之间的关系究竟从什么时候开始的。

噢，上帝啊，他可怜的弟弟爱德华！

威廉四世下令秘密彻查此事，做为中央的情报枢纽，迈克洛夫特自然对此洞若观火，他没有也不可能会为了乔治娜替她隐瞒下报纸的事，只不过《太阳报》在这场风波中虽不干净，但比起其它的小报，可以说是良心未泯了。

这一切的背后仿佛有一双无形的手，拉开了一张隐蔽的蛛网，将一摊浑水搅得让人无法安宁。

诚实地说，这位公主殿下看上去似乎是清白无辜的。

虽然从利益相关的角度上看，丑闻严重影响到了亚历山德丽娜公主继承王位后的公信力，但最大受益者显然并不是乔治娜，而是她的父亲、妄图摄政的坎伯兰公爵，后者也是目前王位继承顺序上的第二人。

但就个人而言，迈克洛夫特并不认为坎伯兰公爵有这样的脑子，因为他敏锐地察觉到，肯特公爵夫人的丑闻不过是个引子，虽然能够动摇其女的公信力，但改变不了她即将继承王位的既定事实，即使英王陛下本人，也受到了谣言的蛊惑，怀疑起了亚历山德丽娜公主的血统问题。

在没有水落石出之前，任何人都有嫌疑，因此才有了之前的一系列试探。

当然，他得承认，特意前去为弟弟的演出捧场，结果只一路远远地望着对方与其他人相处融洽——或者说，谈情说爱——以至于他十分耐心地在街边的马车里等了大半夜，最后更懊恼地被告知，他亲爱的弟弟竟然破天荒邀请旁人留宿家中，这种感觉真的、真的很是不妙。

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